8 năm trước, hình ảnh Messi lướt ngang chiếc Cúp thế giới sau thất bại trước tuyển Đức ám ảnh tất cả. Còn hiện tại, Leo tiến gần hơn tới mục tiêu của mình.
Messi đang trên đường chinh phục chiếc Cúp thế giới còn thiếu trong sự nghiệp.
Không ai biết Leo có đăng quang ở Qatar như ý nguyện hay không. Anh vẫn còn hai trận đấu nữa mới có thể thực hiện được điều người Argentina và phần lớn thế giới bóng đá mong mỏi bấy lâu nay.
Ở tuổi 35, Messi vẫn vĩ đại và đặc biệt có khả năng tạo ra mọi loại cảm xúc. Không chỉ ghi bàn và kiến tạo, Leo còn sẵn sàng lao vào cuộc chiến. Anh có thể "hủy diệt" bất kỳ ai cản bước tiến của mình và đồng đội. Một Messi rất khác đang xuất hiện trên đất Qatar.
Messi ngày càng giống Maradona
Trận gặp Hà Lan tại tứ kết World Cup 2022 cho thấy "El Pulga" không bình thường trong một màn tranh tài không khoan nhượng. Ở đó, người hâm mộ chứng kiến cựu sao Messi gần giống với hình ảnh Maradona hơn.
Trước kia, họ trách Messi vì không sống mỗi trận đấu như trận chiến và duy trì cường độ cao suốt 90 phút. Mặt khác, Messi nhận về nhiều ý kiến chỉ trích về thái độ, né tránh các cuộc xung đột trên sân.
Điều này đưa người hâm mộ đến một kết luận: ngay cả khi rất xuất sắc, Leo vẫn không thể làm hài lòng tất cả. Messi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất, nhưng sự chỉ trích luôn tồn tại.
Một hình ảnh khác biệt của Messi trong trận đấu với Hà Lan.
Sau tất cả, đây là World Cup của Messi. Đơn giản nó là lần cuối của anh ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Leo đến Qatar với sự tự tin đạt đỉnh. Anh có những đồng đội xung quanh cùng hướng về mục tiêu gặt hái vinh quang vốn ám ảnh người Argentina trong thời gian dài.
Messi thay đổi? Đó là một Messi khác? Phải chăng ai cũng nhận ra rằng Messi phải thay đổi để làm hài lòng số đông và giành chiến thắng cùng đội tuyển quốc gia, hay chính Leo thật sự tiến hóa. Năm tháng, kinh nghiệm và bối cảnh lịch sử giúp tôi luyện cầu thủ huyền thoại này?
Tuy nhiên, Messi vẫn luôn vậy. Leo là nguồn sáng tạo, cầu thủ tài năng xuất chúng. Tại World Cup 2022, Messi vẫn là cầu thủ "đôi lúc chỉ đi bộ trên sân, biến mất khoảng 15 phút đầu trận". Pep Guardiola từng nói như vậy về học trò. Song, Messi vẫn quét tầm mắt quan sát trận đấu, vị trí của đối thủ, đồng đội để khi bóng đến chân, anh có thể dễ dàng phá vỡ mọi bức tường phòng ngự.
Messi chỉ cần một khoảnh khắc, một phần nghìn giây thời gian để phát hiện ra khoảng trống và thực hiện đường chuyền đầy kinh ngạc. Và có ai nghi ngờ rằng Messi sẽ không thành công? Leo chỉ đơn giản là duy nhất, người dường như có thể bẻ cong thời gian và không gian theo ý muốn của mình.
Trên sân, Messi luôn cho thấy sự hiện diện với những phẩm chất đã làm nên tên tuổi.
Nửa giờ đầu trận Argentina gặp Hà Lan hoàn toàn không có gì nổi bật. Cảm giác chẳng có chuyện gì xảy ra cho đến khi Messi nhận bóng ở phút 34 bên phần sân Hà Lan. Trên thực tế, có ít cơ hội cho Messi vào khoảnh khắc đó, nhưng giống như những gì bản thân làm rất nhiều lần trong sự nghiệp, Messi tạo ra một thứ gì đó từ con số 0.
Với hàng hậu vệ trước mặt, Messi tăng tốc, thực hiện đường chạy chéo quá đỗi quen thuộc. Sau đó, không cần nhìn, anh tung ra đường chuyền tuyệt đẹp, xuyên qua lớp phòng ngự và đưa bóng tới chân Nahuel Molina. Phần còn lại là lịch sử.
World Cup của Messi
Messi gợi lại hình ảnh của năm 2014 với phong độ đạt đỉnh. Anh có 4 pha lập công từ đầu giải, tiến sát Kylian Mbappe trong cuộc đua giành “Vua phá lưới”. Ngôi sao PSG cũng góp công trong 2 kiến tạo, trở thành cầu thủ tạo nhiều cơ hội nhất cho đồng đội tại các kỳ World Cup.
Việc Messi ghi bàn, kiến tạo không có gì mới. Trước Hà Lan, Leo không chỉ xuất sắc khi nói đến chuyên môn, mà còn hóa thân thành một chiến binh trên trận mạc.
Khi Argentina bước vào 30 phút hiệp phụ và loạt sút luân lưu cân não, Messi luôn cho thấy sự hiện diện. Leo quá khác biệt. Anh không còn đứng ngoài cuộc ở những pha tranh cãi, sẵn sàng rầy la trọng tài, khiêu khích, mỉa mai và quát mắng đối thủ.
Có lẽ lời giải thích hợp lý nhất cho những đặc điểm mới vừa xuất hiện ở Messi chính là vai trò thủ lĩnh trong một tập thể giàu sức chiến đấu. Anh cũng bắt đầu phát huy sự hiệu quả dưới thời HLV Lionel Scaloni. Leo biết rằng anh gánh trên vai trách nhiệm lớn chèo lái tập thể, không thể san sẻ với ai khác. Và Messi cũng khát khao cháy bỏng hơn bao giờ hết cho lần cuối trong sự nghiệp.
Đây là World Cup của Messi. Giành chiến thắng hay không, anh sẽ luôn được nhớ đến với lối chơi, phẩm chất, bàn thắng và những gì tạo ra trong suốt sự nghiệp. Tình cảm, sự ngưỡng mộ, kính trọng của các cầu thủ, huấn luyện viên, người hâm mộ từ khắp nơi hầu hết mong mỏi được nhìn thấy hình ảnh vinh quang của người đội trưởng Argentina tại Cúp thế giới.
Các trận đấu ngày càng ít đi, giấc mơ của Messi ngày càng gần hơn.
